CGI，全称为“通用网关接口”（CommonGatewayInterface），是一种用于Web服务器与应用程序之间通信的标准接口。它可以让Web服务器调用应用程序来执行特定任务，并将结果返回给Web浏览器。
CGI的工作原理是：Web服务器接收到浏览器发送的HTTP请求后，将请求传递给CGI程序。CGI程序接收到请求后，执行相应的操作，然后将结果返回给Web服务器，Web服务器再将结果返回给浏览器。
CGI程序可以用任何编程语言编写，包括C、C++、Perl、Python等等。一些常见的CGI应用包括：网页表单处理、数据库查询、网站访问统计、在线购物车、博客评论等等。
为了使用CGI，需要满足以下几个条件：
1、Web服务器支持CGI：绝大多数Web服务器都支持CGI，例如Apache、Nginx等等。
2、CGI程序必须可以被Web服务器找到：CGI程序需要放在Web服务器的特定目录下，并赋予执行权限。
3、CGI程序需要能够解释执行：CGI程序需要能够被服务器解释执行，例如C程序需要先编译成可执行文件。
CGI的优点是：
支持多种编程语言：CGI程序可以用任何编程语言编写，非常灵活。
兼容性好：几乎所有的Web服务器都支持CGI，可以在各种平台上运行。
CGI的缺点是：每次请求都需要重新执行CGI程序，效率较低。
安全问题：CGI程序可能存在安全漏洞，需要谨慎编写。
为了解决CGI的效率问题，后来出现了一些替代方案，例如FastCGI、ASP、JSP等等。这些方案可以将CGI程序常驻内存中，避免每次请求都需要重新执行CGI程序，从而提高效率。
总之，CGI是一种非常重要的Web技术，它使得Web服务器可以与应用程序之间进行通信，为Web应用的开发提供了极大的灵活性。